RPMI1640 培养基以罗斯韦尔公园纪念研究所（Roswell Park Memorial Institute，RPMI）命名，1640 为其代号。它是 McCoy's 5A 培养基的改进型，使用碳酸氢盐缓冲系统。RPMI1640 培养基最初开发用于人类白血病细胞的悬浮或单层培养，后来发现也适用于多种哺乳动物细胞，包括 HeLa、Jurkat、MCF-7、PC-12、PBMC、星形胶质细胞和癌细胞，尤其适用于悬浮细胞的培养，是使用最为广泛的培养基之一。RPMI1640 培养基与其他培养基的区别在于含有还原型谷胱甘肽和高浓度的维生素。RPMI1640培养基含有EMEM和DMEM中没有的生物素、维生素 B12 和对氨基苯甲酸，以及高浓度的氯化胆碱和肌醇。
